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谁说纨绔不读书 第26节

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    刘衙役见这帮闹事的已经不是刚开始群情激愤的样子了,心里也暗暗松了口气,趁机高声道:“明日,所有进学儒童要到县学听县令和教谕训话,有什么问题明天再问。「请记住邮箱:ltxsba @ Gmail.com 无法打开网站可发任意内容找回最新地址」若是谁敢借故喧哗闹事,定不轻饶!”


    考中的儒童们忙高声应了,这下也不敢在此逗留,纷纷离去。人群呼呼啦啦走了大半,汪秀才见状很有怒其不争的意思,但也无法,只得回来。


    常永一直在人群里混着,见众人散了,连忙奔回楼上,大声笑道:“少爷!小的去看过了,案首就是少爷,排第二的叫孟大仁,第三是何进,刚刚刘衙役说,明天让大家去县学听训……”


    他声音响亮,隔壁何进等人也听到了这边的交谈,当下便闭嘴不言了。


    齐鸢也想起来了,孙辂在考试前提过一句,孟大仁学习极为刻苦,只是不知道学问如何。如今看来,这位竟然是被他们忽略了。


    齐鸢笑着让常永坐下,想了想低声问:“那个拿扇子的是谁?”


    常永道:“那位是王公子,王家是咱扬州城数得着的大茶商,跟王密王公子家有大小王之分,不过少爷跟他不熟,也就见过两次面。”


    齐鸢心道不熟就好,放下心去。


    县衙是下午申时贴的榜单,考生们一批批地来看,又三三两两散去。


    齐鸢一直对第二名的墨卷十分好,等夜色渐深后,他才让钱福跟酒楼借了一盏小灯,去贴榜处看文。


    榜上的首份墨卷显然是自己的,大约是因自己的字占地太大,洪知县的朱笔无从下手,因此最后只用大红圆圈将整篇文圈了起来,中间倒是干干净净。第二份的朱笔就多了,圈圈点点。


    齐鸢从头细细读起,越读越惊——这竟是一篇绝好古文!


    自己跟褚先生担心的“端看是否有人擅长古文”竟然真的应验了!而这篇文章文章才气横溢,并不拘于词气之间,就连自己都不得不承认,这才是天成之作。


    齐鸢拊掌大赞,继续往下看去,等看完首篇已经忍不住大加叹服。再看第二篇,夜色愈深,灯光如豆,却有些费眼了。


    他忍不住又往前靠了两步,不知道是不是错觉,灯光仿佛亮堂了许多,第二篇的字迹重新清晰起来。齐鸢心中大喜,待要继续往下读,才反应过来不对劲,回头看了一眼。


    果然,谢兰庭带着一个穿着吏服的手下,正打着灯看墨卷。


    对方的灯可比钱福手里的亮多了。齐鸢见谢兰庭并没有看自己,可能是并没有注意到自己,便抓紧借着灯光往下读。


    谢兰庭也在看齐鸢的答题,他看得飞快,几乎一目十行而过,齐鸢看完孟大仁的第二篇时,他已经看到了何进的第二篇了。


    齐鸢扭头瞅他,见他扫一眼就换地方,忍不住怀疑这人不识字。


    谢兰庭却头也不回道:“洪大人这次自找麻烦啊!”


    齐鸢正打算先行礼,听他口气十分随意,似乎只是跟路人聊天,便又停下了,挑眉问:“是因为取了我为案首?还是因为取中这位孟兄。”


    “二者皆有。”谢兰庭道,“你做案首还有可解释之处,无非是你的问题,或是你自己答的,或是你找人捉刀背上去的,大不了设法让你自证便能堵住悠悠众口。”


    齐鸢挑眉,谢兰庭的意思,麻烦的竟然是孟大仁了。


    “孟兄以古文为时文,一气呵成,纵横排荡,擢为案首也不为过。”


    “然而与场屋文字相去甚远,举业者若慕古,必不合时,乡试是肯定难中的。「请记住邮箱:ltxsba @ Gmail.com 无法打开网站可发任意内容找回最新地址」这位仁兄怕是要越学越远,难以中举了。”谢兰庭说完一顿,这次转过脸看他,“你竟然喜欢古文?”


    齐鸢道:“何必拘泥古文或时文?做文章是阐发议论,终究是研究治国之道,只要是御寒之衣,治病之药,那都是可用的。花费功夫在这些骈四俪六的细枝末节上有什么用?”


    “会试之前,有没有用考官说了算。会试之后,有没有用才能你说了算。”谢兰庭摇头,轻轻一嗤,“再有满腹才华,若是因绳墨困在仕途之外,不就是枉费苦心吗?马不受役,终非良驹。”


    齐鸢知道谢兰庭说的有道理,也正是他们这些考生应当注意的。然而谢兰庭到底是个三品大员,同样的话由他说出来就不对了。


    这下越听越不满,忍不住反问:“满腹才华之人因绳墨被困在仕途之外,这难得不是考官的问题,难道不是朝廷取仕本末颠倒?马不受役,也不一定不是良驹,而是伯乐少有吧!”


    俩人你来我往,针锋相对,谢兰庭正要反驳回去,突然一愣,蹙眉看着他。


    “怎么了?”齐鸢看他色怪,忍不住问。


    谢兰庭不语,只往前走了一步,突然抬手捏住了齐鸢的下巴,将他的脸强行抬起来,朝灯光这转了转。


    齐鸢没有任何防备,被光线刺的下意识眯眼,心中顿时大怒,随后又是一惊——自己刚刚说的话是哪里不妥了吗?他生生克制住自己的冲动,只被迫抬着脸与谢兰庭对视。


    钱福见状,忙跪下连连求饶:“谢大人大人有大量,我们少爷刚刚是无心的……”边求饶边纳闷,怎么就惹这位大人不高兴了?刚刚不还是好好的?


    谢兰庭对钱福的求饶充耳不闻,只蹙眉盯着齐鸢的眼睛,观其色。齐鸢一闪而逝的恼怒和不安都落在了他的眼底,只是那些情绪太快,一闪过后便归于平静。而此时,齐鸢便微微抬着下巴,沉静地跟他对视。


    这不该是一个纨绔的眼。


    刚刚的那番话,也绝不是一个只知道吃喝玩乐的草包能说出来的。


    谢兰庭手下微微用力,居高临下地看着他,“你是谁?”


    齐鸢的脸上掠过一丝不耐烦,轻笑道:“怎么,谢大人也被学生的案首吓坏了吗?”


    谢兰庭见他垂眸避开了自己的视线,显然戒备心极强,只得轻哼一声松开了手:“区区一个县试案首,还不值得谢某放眼里。”


    他说完眉头紧锁,仍是上上下下地打量着齐鸢。


    “你的案首的确令人质疑,明天县学少不得要一番自证了。”谢兰庭道,“你打算如何说服别人?”


    “谢大人,你应当知道我姓齐名鸢吧?”齐鸢想了想耐心解释道,“鸢,是一种鸟。”


    谢兰庭目露怀疑:“那又如何?”


    “那大人应当听说过,此鸟虽无飞,飞必冲天;虽无鸣,鸣必惊人。”齐鸢道,“古有齐威王好为淫乐宴饮,沉湎不治,他尚能震慑诸侯,威行三十六年。我齐鸢不过是爱玩闹一些,年纪轻轻读个书,如何不能得案首?”


    谢兰庭:“……”


    齐鸢见他一时无言以对,不敢多留,趁机道,“大人,天色已晚,学生先回家了。”


    这次说完仍旧拔腿就走。


    谢兰庭一直目送他走远,这才摇了摇头,暗忖自己是不是想多了。


    他带着手下往玲珑山去,又问婉君姑娘的住处可安排好了。


    那心腹笑道:“都安排妥了,婉君姑娘入京后便暂居晚烟楼。听说楚王和赵卿云已经动身去了,差不多端午能到,婉君姑娘正好赶在他们前面。赵卿云与婉君姑娘几年未见,定是要小聚一番的。”


    谢兰庭暗暗点头。


    心腹想了想,又迟疑起来:“还有一事……忠远伯府的祁童似乎没死,我来之前,在酒楼看到了他跟几个秀才拼酒。””


    “什么时候的事情?”谢兰庭脚步顿住,难以置信道,“他竟然没死?”


    “应当是他。”手下道,“属下也没来得及确认,属下当时路过酒楼买了点干粮,听到他们这样称呼了几句。谢大人,要属下再确认吗?”


    谢兰庭难掩惊诧,半天后点了点头:“再探!”


    第29章 案首之作


    翌日一早, 齐鸢吃过早饭,便按昨天衙役嘱咐的早早到了县学。


    县学与县文庙左右相邻, 地方不算大, 前面立着牌楼,上写“儒林”二字。进去仪门之后便是县学正堂。


    正堂两侧的厢房是教室,此时生员们在里面读书, 声音洋洋盈耳, 进学的儒童们则都聚在院子里,包括往年考中但没取得童生资格的, 乌泱泱挤满了院子, 正三五成群地聊天。


    齐鸢刚从仪门转进来, 有人看见他便是一愣, 赶紧碰了碰同伴, 随后其他人也紧跟着回头打量,渐渐地,众人的目光都落在了齐鸢身上, 院子里一时安静下来。


    齐鸢面不改色地往里走,人群在他靠近时便不自觉地退开一点, 给他让出一条路。


    虽然知道里面质疑的人占了大多数,但对齐鸢来说,这场景却跟当年在顺天府得案首时没什么不同。他自顾自地走到中间,抬头看一眼正中的匾额,正要生出两分感慨, 就听身后有人惊喜地喊:“齐二!”


    齐鸢回头,只见迟雪庄喜气洋溢地走了过来:“刚刚在路上瞧着就是你, 喊了几声也没喊住, 你走这么快做什么?”


    说完又拉开齐鸢的胳膊, 让他转过身,自己从头到脚打量了齐鸢一番,欣喜道,“昨天葍子说你中了案首,我还不信,亲自去案榜看了才知道是真的。后来去你家报喜你又不在,你昨天去哪儿了?”


    俩人说话间,何进也被人拥着走到了院中。


    众人看向何进的目光显然都带着同情,而后者也只十分不屑地撇了齐鸢一眼,随后在两步外站住了。


    齐鸢想了想,迟雪庄找自己的时候,大概正好是自己去酒楼的那段时间,目光一转,便含笑道:“昨天去酒楼了,喝了点酒,听了点闲话。”


    迟雪庄看他面色坦然,似乎没有受那些非议的影响,笑道:“你的文章都贴出来了,这有什么可说闲话的地方?依我看不过是度量小罢了。昨天王密喜得让小厮抄了一份给他堂哥看,他堂哥说这样的制艺定是要取为案首的,连他都自叹不如。可见人与人的眼界气量很是不同啊”


    说者无意,听者有心。


    何进在齐鸢说“听闲话”时便有些挂不住,迟雪庄的话停在他的耳朵里,无异于是指着鼻子骂他了。


    现在本县所有的进学儒童都在这里,县学里的生员也有走出来在廊下看热闹地,他被一个纨绔子弟压了名次,如今被人当众嘲讽,如何能忍?


    想到这,何进当即冷笑一声,霍然转身道:“科场舞弊,竟还洋洋自得,简直是恬不知耻!”


    场中一静,众人纷纷抬头朝这边看来。


    齐鸢挑眉,迟雪庄已经沉下脸色,转身冲何进拱了拱手,责问道:“何兄空口污人,可有证据?”


    何进本不想出头,但今天被这俩人一唱一和的讽刺实在难忍,更何况如今江都县所有儒童都聚集在此,再没有比现在更好的机会揭穿齐鸢了,便索性对峙起来。


    “迟公子,连你都说你不敢相信他能夺案首,试问一个连《四书》都读不通的纨绔子弟如何能写出那般文章?要说其中没有猫腻,你自己敢信?”


    “我当然相信!”迟雪庄站直身子,对众人道,“此次县试,齐二众目睽睽之下第一个搜检,并无不妥之处。考试时又与你们相隔而坐,既没有夹带嫌疑,更不会抄写旁人答卷。更何况这次考试有大宗师在场,比以往不知严格多少,何来舞弊之说?”


    他说完见已经有人暗暗点头,便又笑道,“迟某知道,在场不少人并不喜欢齐二,只因他扬州第一小纨绔的外号,可大家可知道这扬州第一如何来的?学有学道,玩自然也讲究玩法,投壶双陆斗狗捉鹰,或靠眼力或看手巧,但这些对齐二来说无一不是一学就会,再学就精。论玩乐一道,扬州城六县两州,无人能出其右。现在他这个扬州第一改主意要好好读书了,拿个江都县的案首又如何?”


    一语落地,众人议论纷纷。连齐鸢都微微惊诧。


    齐鸢一直以为迟雪庄只是维护朋友,听完这话才知道他们几个竟然是真心信服他的,似乎对他们来说,“齐二”取得如何的成就都是理所应当的。昔日的小纨绔在朋友眼里,本来就是无所不能的少年。他们只会为他感到欣喜,既不嫉妒,更不怀疑。


    他对此不禁哑然失笑,他在面对这帮朋友时,总是充满着感动和惶恐——既慨叹有这么多义气相撑的朋友,又担心因自己的改变,令众人与“齐鸢”渐行渐远,然而此时,他才意识到大家对齐鸢的包容和喜欢是远超他想象的。


    迟雪庄的一番话令许多人开始暗暗点头,齐鸢的确没有可以作弊的地方。


    何进身边早有人看不过去,气愤道:“按你说的,齐鸢竟还是不世出的天才不成?他若只是考中县试我们自然不会怀疑,但能力压何兄成为案首,这简直令人匪夷所思。”


    正争论着,就听有人喊:“训导来了!”


    儒童们一听连忙停下讨论,县学的两名训导先行抵达大堂前,令众人前后站好,不许交头接耳。又宣讲了今日要造册送府学考等事。


    不多会儿,洪知县与钱知府、桂提学也从明伦堂转出,走到了众人前面。


    刚刚何进等人的争论,他们自然是知道的,洪知县问心无愧,又觉得齐鸢这个案首是桂提学亲自点的,因此并不想理会这些。


    钱知府却不这样想,他认定了是齐鸢暗通关节科场舞弊,因此有意借着生童们的话好好查一查,若是查到齐府头上当然更好。因此才到廊下,钱知府便沉下脸,率先道:“刚刚何人在此争吵?所为何事?”


    儒童们原有质疑的,见提学官在此,本来不大的胆子早被吓破大半,纷纷垂手不语。


    场中寂静,钱知府不由恼火起来,干脆看向刚刚说话的儒童:“你叫什么名字?刚刚说何事匪夷所思?”


    那生童被知府点名,不得不硬着头皮出列,拱手道:“回大人,学生马兜铃,字双草。学生质疑齐鸢的案首名不副实。”


    钱知府道:“案首墨卷已经贴出,可是有不通之处?”


    马兜铃摇头:“文章的确是好的,学生只是怀疑那两篇文章非齐鸢所做。”


    洪知县微微皱眉,在一旁道:“县试巡场十分严格,齐鸢更是连座位都未曾离开过,何来代笔之说?”


    “回老师,齐鸢若想作弊,未必要到考场上去找人。事先先请人捉刀代笔写好,他只去默上也不一定。”考中县试后,洪知县便是这一科生童的老师了,因为马兜铃改了称呼,态度也十分恭敬。


    洪知县却大怒,往前一步斥道:“尔等是怀疑下官提前泄题不成?!”
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